La epidemia sanitaria | Baseball Prospectus

Traducido por José M. Hernández Lagunes

Todos los meses publicamos un artículo en el que repasamos las tendencias del mes anterior. En el informe de mayo, se produjo un hecho sorprendente en relación con las lesiones.

Mayo de 2024 fue el mayo más libre de lesiones de las seis temporadas que hemos cubierto. Después de un mes de abril en el que los principales lanzadores titulares se rompieron los ligamentos colaterales cubitales cada dos horas, fue un respiro bienvenido.

De hecho, fue tal respiro que si combinamos abril y mayo–todas las lesiones sufridas desde el ultimate de los entrenamientos de primavera–también estamos en mínimos.

No ocurrió nada en abril que sugiriera que esto iba a ocurrir. Los jugadores entraron en la lista de lesionados a un ritmo mayor en abril de 2024 que en abril de 2018, 2019 y 2022, casi al mismo ritmo que en abril de 2023. Así que fue mayo, y solo mayo, lo que tiró de la media normal hacia abajo.

No es un espejismo. Si vas al Archivo de Lista de Lesionados, obtendrás una lista de todos los jugadores que han sido puestos en la lista de lesionados este año, incluyendo a algunos desafortunados que han estado allí más de una vez. Si los sumas, puedes obtener un número whole de jugadores en la lista de lesionados por día. Este es el número de jugadores en la lista de lesionados por día en mayo de 2018, 2019 y 2021-2024.

En todos los demás años, el número de jugadores en la lista de lesionados ha aumentado constantemente durante el mes. Este mes de mayo no ha sido así. Entramos en el mes con el mayor número de jugadores en la lista de lesionados de cualquier periodo de las seis temporadas. Salimos empatados en el segundo puesto y, si la tendencia se mantiene, es possible que pronto caigamos al cuarto.

Entonces, ¿qué pasó en mayo, y es sostenible?

He aquí un desglose de las lesiones de mayo por parte del cuerpo.

Destacan algunas cosas. Hubo muchas menos lesiones de torso (normalmente oblicuos y dorsales). Las lesiones de cabeza y cuello disminuyeron mucho. Las lesiones en la parte inferior de la pierna (sobre todo distensiones de pantorrilla) casi desaparecieron. Y las lesiones en la parte superior de las piernas (cuádriceps y, sobre todo, isquiotibiales), aunque siguen siendo superiores a los niveles anteriores a la pandemia, no alcanzan los niveles de 2021 y 2023.

Observarás que estas agrupaciones no incluyen los brazos. Sorprendentemente, las lesiones de codo están por debajo de los niveles prepandémicos, pero no están disminuyendo. Las lesiones en la parte inferior del brazo se mantienen estables. Y más jugadores acabaron en la lista de lesionados con lesiones de hombro que en cualquier otro año que no sea la temporada pos-pandémica de lesiones de 2021.

Esa diferencia–menos lesiones de torso y pierna, ninguna mejora discernible en lesiones de brazo–podría sugerirte qué tipo de jugador se ha estado lesionando. Y tu intuición es correcta.

El número de lanzadores que entran en la lista de lesionados en mayo, de nuevo excluyendo 2021, se ha mantenido más o menos estable durante años. La mejora–y ha sido notable desde la pandemia–está en el lado de los bateadores. Hubo considerablemente menos bateadores en la lista de lesionados en mayo de 2024 que en cualquiera de los cinco mayos anteriores. Hemos escrito sobre la creciente disparidad entre las lesiones de bateadores y lanzadores. Las cifras de mayo amplifican esa disparidad. La mejora en las colocaciones en la lista de lesionados ha sido impulsada únicamente por los bateadores.

Aquí está el desglose sólo para los bateadores.

Gran mejora en las lesiones de la parte superior de la pierna. (Al parecer, son los lanzadores cuyos isquiotibiales siguen funcionando). Disminución de las lesiones de rodilla, a pesar de Ronald Acuña Jr. Desaparecieron las lesiones en la parte inferior del brazo. Las lesiones de cabeza y cuello–bueno, la mayoría de ellas son conmociones cerebrales, que a menudo no se pueden prevenir–han disminuido. No hay lesiones de codo. En resumen, mejoras impresionantes.

Y no es sólo cosa de mayo. Aquí están todas las lesiones de los bateadores hasta finales de mayo.

Ha habido una mejora constante en las lesiones de hombro, codo, mano, parte superior del brazo, parte superior de la pierna y parte inferior de la pierna de los bateadores. Se trata de una tendencia de varios años, no sólo de mayo de 2024.Hay algunas explicaciones posibles para la disminución de las lesiones que vimos en mayo. Primero, podría ser sólo ruido. Tal vez tuvimos suerte en mayo. Puede que el resto de la temporada no siga el mismo camino. Necesitamos más de 31 días para identificar una tendencia. Veamos cómo se desenvuelve junio.

En segundo lugar, el mes de mayo de este año ha tenido menos partidos de lo recurring. Hubo 409 partidos en mayo de 2024, en comparación con 416 en 2018, 414 en 2019, 417 en 2021, 420 en 2022 y 415 en 2023. Son pequeñas diferencias, pero un puñado de días libres further puede evitar algunas lesiones por uso excesivo.

O, siendo más optimistas, puede que los entrenamientos y el acondicionamiento hayan mejorado significativamente. El menor número de lesiones en los isquiotibiales, las pantorrillas y los oblicuos puede deberse a la mejora de los estiramientos, los calentamientos y los programas de ejercicios fuera de temporada. El fortalecimiento de los músculos que rodean articulaciones como las rodillas puede añadir protección. Si es así, los programas de entrenamiento correspondientes para mantener sanos los brazos, codos y hombros de los lanzadores aún están en fase de desarrollo.

Puede que no lo parezca, dadas algunas de las lesiones de alto perfil de esta temporada, pero las lesiones han disminuido en 2024. Los datos de mayo son especialmente alentadores, aunque necesitamos más datos antes de poder declarar la victoria. Y esa victoria no es completa. Los lanzadores siguen lesionándose a niveles preocupantes. Pero debemos sentirnos satisfechos porque las lesiones de los bateadores pueden haber tocado techo.